La légende du football brésilien Pelé, décédé jeudi à l’âge de 82 ans, était le joueur le plus aimé de sa génération et de toutes les générations, et l’un des plus grands à toucher le ballon dans l’histoire du jeu.
Il a remporté la Coupe du monde avec le Brésil en 1958, 1962 et 1970 et est le seul de l’histoire à avoir remporté trois Coupes du monde, et a fourni une myriade de compétences et d’aperçus qui ont fait de lui la meilleure incarnation de l’âge d’or du football de samba au XXe siècle.
La présence de Pelé ne s’est pas limitée au monde du football, mais est allée bien au-delà du terrain, devenant un phénomène lucratif, mettant son nom sur des vêtements de sport, des cartes de crédit et des montres, parmi une gamme de produits.
Edson Arantes do Nascimento « Pelé » est né le 23 octobre 1940 et a fait ses débuts pour Santos en 1956, alors qu’il avait encore quinze ans. Il a été appelé en équipe nationale un an plus tard, marquant un but lors de ses débuts lors d’un match contre l’Argentine.
Il a été inclus dans l’équipe pour la Coupe du monde 1958 en Suède, avant d’avoir dix-huit ans.
Sa participation a fait l’objet d’un débat féroce au Brésil, où les critiques se sont demandé si l’adolescent mince avait les qualités physiques requises pour le tournoi.
Le Black Gem n’était pas disponible pour les deux premiers matchs car il se remettait encore d’une blessure au genou à son arrivée en Suède. Pelé aurait également pu rester sur le banc pour le troisième match contre l’Union soviétique, si l’entraîneur de l’époque, Vicente Viola, avait suivi les conseils d’un psychiatre qui avait jugé le joueur inapte à occuper le poste.
Mais Viola a misé sur Pelé, le poussant dès le début du match, qui s’est terminé par une victoire brésilienne avec un doublé propre, et le jeune joueur a fait une démonstration spéciale basée principalement sur le travail avec Garrincha, l’une des stars de l’équipe à l’époque.
Lors du premier match, Pelé a produit une performance qui a fait de lui un joueur clé dans l’équipe des « danseurs de samba », et il est devenu impossible de se passer de lui.
Il a marqué son premier but du tournoi en quart de finale contre le Pays de Galles, pour donner la victoire à son pays avec un but sans réponse et un billet pour le Carré d’Or contre la France, où il a marqué un triplé historique pour mener son pays à une victoire 5-2.
Le Brésil s’est qualifié pour la finale contre la Suède, pays hôte, mais cela n’a pas fait peur au cœur du jeune joueur, qui a continué à briller et a marqué deux fois pour contribuer à la première étoile sur le maillot jaune après un match qui s’est également terminé par une victoire 5-2 du Brésil.
À 17 ans et 249 jours, Pelé est devenu le plus jeune joueur à remporter une Coupe du monde et le plus jeune joueur à marquer en finale. Mais les deux éditions suivantes n’ont pas vu un éclat similaire pour le joueur qui est devenu plus tard une légende.
Lors de l’édition 1962 au Chili, avec plus d’expérience et une meilleure carrure, Pelé souhaitait répéter son exploit et mener son pays à des victoires impressionnantes, et a donné un aperçu de ce qu’il voulait faire lors du match d’ouverture de son pays contre le Mexique en aidant un but et en marquant un autre après une performance individuelle spectaculaire dans laquelle il a échappé à quatre joueurs.
Mais ses espoirs se sont heurtés au mur des blessures lors du deuxième match contre la Tchécoslovaquie, après avoir aggravé sa blessure précédente, l’obligeant à s’asseoir sur le banc tout au long du tournoi dans lequel Garrincha a mené le Brésil à son deuxième titre.
La frustration de Pelé face à la blessure qui a limité sa participation au Chili ne peut être comparée à la déception qu’il a connue lors de la Coupe du monde 1966 en Angleterre où il a été littéralement « expulsé » du tournoi, sans être protégé par les arbitres contre les contacts violents.
Pelé est devenu le premier joueur à marquer en trois finales de Coupe du monde, après avoir marqué lors du premier match contre la Bulgarie (2-0) malgré les tacles rugueux des défenseurs adverses, qui l’ont tenu à l’écart du match. La seconde face à la Hongrie (1-3). Il est revenu lors du troisième match contre le Portugal, mais est reparti en larmes du Goodison Park de Liverpool, après avoir subi deux puissants obstacles du défenseur Joao Muraich.
Le Brésil a dit au revoir à la Coupe du monde 1966 au premier tour pour la première fois depuis 1934, et Pelé a juré de ne plus participer, en disant: « Je ne veux pas finir ma vie handicapée. »
- Synonyme de beau jeu -
Heureusement, le joueur n’a pas tenu sa promesse, et est revenu quatre ans plus tard à la Coupe du monde au Mexique à l’âge de 30 ans pour diriger l’une des meilleures équipes de tous les temps.
Après la décevante Coupe du Monde 1966, la Coupe du Monde 1970, notamment grâce à la victoire méritée du Brésil et à la performance de Pelé, est devenue synonyme de beau jeu. Au Mexique, le joueur a produit une performance dans laquelle les occasions qu’il a manquées rappellent les buts qu’il a marqués.
Bien qu’il ait continué à jouer pour Santos, et plus tard déménagé au New York Cosmos, Pelé a pris sa retraite internationale en 1971, lors d’un match d’adieu émouvant devant 180 000 fans au célèbre stade Maracanã de Rio de Janeiro, avec 92 sélections et 77 buts.
L’ancienne star de l’Angleterre, Bobby Moore, a dit de lui: « Pelé était le joueur le plus complet. Il avait tout.
Une fois la Coupe du monde terminée, Pelé, surnommé « O Re » (roi), a contribué à lancer une révolution du football aux États-Unis.
En 1977, Pelé a mené son équipe au titre de la MMLS avec le Cosmos, lors de sa dernière saison avec le club dirigé par la légende allemande Franz Beckenbauer, l’attaquant italien Giorgio Kenalia et l’ancien capitaine brésilien Carlos Alberto.
Pelé a partagé la vedette avec Moore dans le film de 1981 aux côtés des acteurs américains Sylvester Stallone et de l’Anglais Sir Michael Cain intitulé « Escape to Victory », qui raconte l’histoire des captifs alliés pendant la Seconde Guerre mondiale.
Entre 1995 et 1998, Pelé est devenu le ministre des Sports exceptionnel de son pays, ainsi qu’un ambassadeur de plusieurs marques.
Il a souffert de nombreux problèmes de santé à différents moments de sa vie, a subi une intervention chirurgicale sur les hanches, a brisé des calculs rénaux et a enlevé une tumeur dans le côlon.
Mais sa santé ne l’a pas empêché de mener une vie normale et bien remplie, puisqu’il s’est marié pour la troisième fois en 2016, à l’âge de soixante-quinze ans, avec Marcia Aoki, de 33 ans sa cadette.
Source : Agences
